古有晋商、徽商的辉煌，今有浙商、苏商、闽商的崛起。如何九省通衢的商业码头——素有“南市”之称的武汉、被誉为“楚中第一繁盛处”和“四大名镇”之一的汉口等楚中之地没有自己的商人群体？

这样的结果似乎没有道理，或者说是不应该。

而声音铿锵地“说不应该”的是正在厉兵秣马的湖北商人。改革开放的春风，使商业文化在楚中地区悄然复兴。

事实上，楚文化与秦文化在中国历史上本就是商业文化与农耕文化的分野。有历史学家假设：如果当初统一七国的是楚而不是秦，则中国商业文明将大大前进。

假设替代不了事实，惟有楚汉商人浴血奋战、励精图治方能使楚文化老树新枝、源远流长。

令人欣喜的是，湖北商人正成为中国中部崛起的一支生力军，他们不但使湖北省成为中国中部地区GDP排名第一阵营军，还纵横驰骋广东、上海、浙江、重庆等商家必争之地。如今，在国际大都市的上海，活跃着近30万的湖北商人。据不完全统计，截至2004年底，在上海市注册资金50万元以上的湖北籍企业就已超过2000家，总注册资本达60多亿元。仅上海市湖北商会125家会员企业中，投资规模在亿元以上的企业有18家。而在上海市湖北商会的125家会员单位中，企业家是大专以上学历的占90％，45岁以下的青年企业家占67％。靠头脑创业、凭知识致富，成为在沪鄂商的显著特点。

楚人自古爱读书，文化底蕴深厚正日益成为当今楚商搏击商海的筹码。虽起步晚于“前店后厂”产业起家的草根浙商，也晚于凭借港台地缘和领开放之先气的粤商、闽商，灵敏机智、诚实经商的湖北商人毕竟已经起航。

也许有人评说，湖北人在不断的寻找项目，不断的退出，再去寻找下一个项目的机会，属于典型的机会主义者。的确，湖北经济的振兴需要夯实产业的基石，人们也有理由相信：越来越多的湖北商人正在一点一点地为产业大厦添砖加瓦。同时，善于风险投资的湖北商人，在全球一体化的经济大背景下，以包容万象的楚中地区多元文化为底蕴，善用资本利器，巧用创意杠杆，叱咤于商帮逐鹿的商海险滩，定能使楚商的旗帜高高飘扬。            

 文/徐王婴